2021 年6 月，美国最高法院首次裁定北美全国大学体育协会（NCAA）运动员可以用他们的姓名、形象和肖像（通常称为 NIL）获利。从那以后，品牌和初创公司都争先恐后地吸引大学运动员参与代言合作并推出自己的产品。

例如，GoPuff宣布打算与大量大学运动员合作，Shopify 总裁哈雷·芬克尔斯坦在 Twitter 上写道：“如果你是一名大学运动员：今天就开一家 Shopify 商店，按需打印出售您的签名球衣，用社交网络与粉丝维护关系。” Oaklander Hotel与匹兹堡大学四分卫 Kenny Pickett 达成协议，联合航空公司表示正在与俄勒冈大学球员 Kayvon Thibodeaux 合作。

在这项最高法院裁决之后，大学运动员看到了两条相互交织的道路为他们打开了大门。一方面，他们终于能够与品牌达成代言协议，包括零售领域的一些品牌。但一些大学生运动员希望做的不仅仅是与品牌合作——他们希望推出自己的电子商务业务，为希望帮助大学生运动员实现梦想的公司开辟了有利可图的机会。

Shopify 发言人表示：“现在是学生运动员在 Shopify 上创业的最佳时机。” 该公司提到了爱荷华大学的篮球运动员 Jordan Bohannon，他在 7 月推出了自己的服装品牌 J3O Apparel。Jordan Bohannon的品牌一经发布 24 小时内就卖出了 100 多件衬衫。

目前，品牌只利用一小部分运动员进行促销。根据 Opendorse（一个将运动员与有兴趣与他们合作的品牌联系起来的平台）的数据，足球运动员占平台上代言交易的 79%。男篮在代言交易中的占比位居第二（9.6%），其他体育项目紧随其后。Opendorse的数据显示，高价交易也主要集中在少数运动员身上，其余的只是业余爱好者的收入：到目前为止，一级运动员的平均月收入仅为 35 美元。与此同时，最大的运动员可能根本不使用像 Opendorse 这样的平台，而是聘请经纪人和其他代表为他们签订利润丰厚的合同。

对于品牌而言，与大学运动员合作的吸引力在于能够接触到年轻且高度本地化的受众。Reach Agency 的联合创始人兼管理合伙人加布·戈登最近表示 ：“我确实认为这些运动员非常适合吸引像 Z 世代这样利润丰厚的消费群体。”

新平台崛起

与此同时，许多平台也在试图把大学生运动员变现。例如，许多大学运动员已经转向像 Players Trunk 这样的初创公司来获得额外的收入。Players Trunk 是一款规范化的运动服交易平台，让运动员可以向粉丝出售他们收到的衣服——不是他们自己的品牌或产品，而是来自他们的球队、他们的联赛或他们的会议的免费商品，运动员们经常会收到很多这种产品。从本质上讲，它为运动员提供了一种从他们的粉丝中赚钱的方式，这种方式绕过了以前的 NIL 规则。去年 2020 年7 月推出的 Players Trunk 发展迅速——2021 年 4 月份，该公司表示已处理了 5,000 多份订单。

但是在最新的 NIL 决定之后，Players Trunk 并不是唯一一家试图将大学运动员变成品牌所有者的公司。一个名为 Millions 的平台 2021 年 6月宣布完成一轮 1000 万美元融资，该平台为希望通过粉丝获利的运动员提供了一个全方位服务的产品市场。数百万人将每位运动员与一名客户经理配对，后者帮助他们与内部团队合作设计自己的产品——到目前为止，主要是服装产品——并在平台上销售。

Millions 负责制造和履行，并在其他网站上投放广告以推广产品。作为交换，它向客户收取 20% 的平台抽佣赚钱。Millions 还提供按次付费的直播，以及像 Cameo 一样的视频服务，球迷可以付费与运动员连麦。

Millions 联合创始人兼首席营销官布兰登·奥斯汀表示，Millions 正在努力接触绝大多数没有时间创建自己品牌的运动员。“你可能有一个真正精通技术的大学运动员，他们想出了一个标志，然后在 Shopify 网站上发布它，”他说。但他说这是“一小部分”运动员。总的来说，“运动员希望专注于训练，参加他们所从事的运动，”他说。“营销自己，打造自己，经营自己的个人品牌和零售品牌，这真的很难做到。”

布兰登·奥斯汀猜测，“大约 20%”报名参加Millions的运动员是大学运动员。其余的都是职业运动员。

法院裁定大学生运动员可以把 NIL 变现后，这为数十万运动员打开了市场。布兰登·奥斯汀表示，在 NIL 裁定生效后的两个半月内，“我们已经有一些 NCAA 运动员最初几周在平台上赚了几千美元。”

Adidas上周宣布了一个新的 NIL 网络，计划吸纳 50,00 多名学生运动员成为有偿联盟品牌大使。俄亥俄州立大学新生 QB Quinn Ewers 在 2021年 8 月与 GT Sports Marketing签署了一份价值 140 万美元的 NIL 协议。与此同时，弗雷斯诺州的篮球运动员 Haley 和 Hanna Cavinder 双胞胎姐妹凭借他们在 TikTok 上的约 400 万粉丝与手机供应商Boost Mobile和补充剂品牌Six Star Pro Nutrition达成交易。

新的州法律和 去年 7 月生效的 NCAA 政策变化相结合，只要学生遵守州法律和大学指导方针，这些交易就可以发生。各州可以有截然不同的 NIL 规则，大学也可以限制或彻底禁止与自己的品牌合同相冲突的 NIL 活动。这意味着品牌和学生运动员的未知领域。专家表示，在法规变得更加复杂和冒险之前，预计品牌现在将与大学生运动员达成更多交易。 

根据Front Office Sports的数据，无论潜在挑战如何，预计品牌在第一年将花费高达 5.79 亿美元的 NIL 交易。根据Inmar Intelligence 于 2021 年发布的数据，与传统网红相比，61% 的营销人员表示，学生运动员比传统网红对企业的认知度更高。 

“在有修正和改变之前，我会尽我所能，”网红营销平台#Paid 的企业传播主管汉娜·卡梅伦说。“我确实认为会有更多的规则出台，这可能不会像现在这样好。” 

与大学运动员合作的挑战 

学校制定了不同的政策来解决 NIL 问题。专家表示，这些政策可能会阻止品牌从一开始就与学生运动员达成这些有利可图的交易。

“如果学校开始越界，并开始施加所有这些限制和障碍，他们要做的就是损害学生获得品牌交易的机会，”汉娜·卡梅伦说。

Barstool Sports 创始人戴夫·波特诺伊于 去年7 月在 Twitter 上宣布他将创办一家 NCAA 营销公司。从那时起，与公司的官方大学运动员项目 Barstool Athletics 合作的学生运动员数量不断增加。然而，几所学校不鼓励与该公司进行某些 NIL 活动，而其他学校则完全阻止运动员与 Barstool 合作。  

路易斯维尔大学告诉学生不要参与 Barstool Sports，因为该公司不符合肯塔基州州长行政命令下的某些标准。据Bozeman Daily Chronicle 报道，蒙大拿州立大学的学生可以与 Barstool Sports 合作，只要他们避免与任何涉及赌博或酒精的相关合作。

俄亥俄州立大学的NIL 指南表明，如果与俄亥俄州立大学的品牌协议相冲突，运动员将被禁止参与 NIL 交易。例如，如果要求运动员“在训练、比赛或团队旅行等团队活动期间穿着与Nike竞争的产品”，则不允许运动员签订 NIL 协议。俄亥俄州立大学的运动员也被禁止在校园内推广“与可口可乐竞争的饮料”。该大学与Nike和可口可乐公司签订了 15 年的合同，合同均于 2033 年到期。

杨百翰大学是一所由耶稣基督后期圣徒教会赞助的学校，不允许其运动员宣传某些违反学校荣誉准则的产品，包括烟草、成人娱乐甚至咖啡。  

萨福克大学教授斯基普·佩勒姆说：“如果你是一个与机构建立正式合作伙伴关系的品牌，然后一个竞争品牌可以进来并签下一个可能是竞争性交易的球员，这很困难。”“这对品牌来说是一个真正的挑战，在许多不同的层面上，其中最重要的可能是保护你可能已经拥有的投资。”

微型网红意味着大生意

咨询公司The Social Leader 创始人罗伯特·斯特恩表示，就像微型网红一样，大学运动员成为品牌大使的成本要比职业运动员便宜得多，而且他们还使品牌能够接触到小众社区。

“如果你想吸引大学级别的小众追随者——无论是其他学生，还是校友或当地人——你现在想利用这些 [大学运动员] 作为他们的品牌大使，”罗伯特·斯特恩说。 

几位大学运动员已经拥有庞大的追随者。Alabama Crimson Tide 防守后卫Ga’Quincy McKinstry拥有超过 82,000 名 Instagram 追随者，并以“Kool-Aid”的名义与他绰号为 Kool-Aid 的同一家饮料公司合作。圣彼得队的篮球运动员Doug Edert最近在 Instagam 上发布了一个赞助帖子，向他 149,000 名追随者展示Buffalo狂野鸡翅试吃活动。

小型和本地企业也参与了 NIL 交易。Muchachos是一家位于内布拉斯加州林肯市的炸玉米饼餐厅，它正在向大学运动员付费以推广这项业务，其中包括内布拉斯加大学足球运动员 Cade Mueller 和排球运动员 Nicklin Hames。

Ring Communications 创始人金伯利·雷艾伦表示：“很多品牌，尤其是小型企业，甚至是在某种利基行业中运营的品牌，他们并不总是在关注谁在聚光灯下，而是在寻找能够与他们的客户产生共鸣的人。” 

#Paid 的汉娜·卡梅伦表示，更多品牌可能会发布类似于Adidas的联盟品牌大使计划或针对学生运动员的创作者基金计划。更多的非体育品牌也可能与这些学生建立联系。

“你会看到更多的家居用品，更多的小产品，更多的传统体育广告之外的公司与运动员打交道，”汉娜·卡梅伦说。品牌将开始利用大学生运动员“从课堂学习到练习后的整体生活”。D2CBrand.com

D2C品牌荟点评：美国大学运动员是孕育未来巨星的摇篮，品牌提前布局也许会淘到下一个乔丹。