亚马逊和美泰的领导者表示，电影和怀旧情绪有助于在假日购物季之前激发消费者对标志性品牌的浓厚兴趣。

如果玩具零售商今年的节日季表现不错，他们可以感谢一大批角色，包括芭比娃娃、马里奥、莱昂纳多、拉斐尔、多纳泰罗和米开朗基罗以及擎天柱。

亚马逊、塔吉特、沃尔玛和玩具反斗城是美国玩具零售业的主要参与者，最近几周他们都发布了今年假日季的热门玩具清单。所有这些列表都有一些类似的建议，因为它们都具有今年上映的电影的熟悉知识产权。该名单包括《超级马里奥兄弟》、《忍者神龟》、《芭比娃娃》和《变形金刚》。

电影或流媒体发布通常会让特许经营权在几周甚至几个月内成为人们关注的焦点。行业领导者和分析师说，这可能会让这些玩具成为节日礼物愿望清单上的重头戏。

管理和咨询公司 International Retail Group 的创始人兼首席执行官琳达·约翰森-詹姆斯 (Linda Johansen-James)说：“毫无疑问，我绝对希望与电影或流行文化相关的玩具能够强劲销售。”

“他们有点像玩具界的‘名人’，因为他们有一个内置的粉丝群，不仅仅是孩子们——这也与成年人的怀旧因素有关！芭比、马里奥和忍者神龟等品牌已经拥有一定的明星影响力，最近和即将出现的流行文化媒体的出现进一步放大了这一影响力，”约翰森-詹姆斯在一封电子邮件中说道。“这些类型的玩具抓住了角色或品牌的精髓。如果它能做到这一点并提供新鲜和创新的东西——这就是零售业成功的秘诀。”

拥有芭比玩具系列的美泰公司总裁兼首席商务官史蒂夫·托茨克表示，芭比电影自夏季上映以来已成为一种全球现象。

“这部电影不仅打破了一个又一个的票房纪录，我们还在芭比电影系列中看到了成果，”托茨克说。“结合影院上映，我们推出了一系列与芭比电影相关的玩具和产品，迄今为止在主要发行渠道上已售罄。”

价格是玩具消费者最关心的问题

价格实惠是今年玩具零售界的一个共同主题。在某种程度上，所有主要零售商的清单都特别强调了价格低于 25 美元的玩具。高管和分析师表示，考虑到消费者对通胀和可自由支配支出下降的持续担忧，这并不奇怪。

塔吉特执行副总裁兼首席营销官吉尔·桑多(Jill Sando)在一份声明中承认，随着假日季节的临近，“负担能力是消费者最关心的问题”。

约翰森-詹姆斯表示，今年孩子们和消费者想要的玩具的渠道、时机和类型“无疑”已经发生了变化。虽然尝试做出预测就像“读水晶球”的体验，但背景和数据提供了有关本季玩具消费者行为的一些见解。

“由于新技术和环境因素，购物者在寻找优惠时变得越来越精明，”约翰森-詹姆斯说。“我预计消费者会在今年的季节早些时候购物，或者转向在线市场以获得更优惠的价格。另一个值得注意的消费者转变是体验变得比物质产品更有价值。因此，我希望看到更多的父母选择能够带来难忘经历的礼物。”

“在经济不确定的时期，在可自由支配支出方面往往会产生一定程度的节俭，”约翰森-詹姆斯继续说道。“人们开始勒紧钱包。然而，送礼的情感价值，尤其是送给孩子的，往往超越了经济考虑。就像玩具店有自己的经济一样，由父母的爱和节日的魔力推动。”

她还指出，“消费者在消费方面更加谨慎”，这反过来可能会增加对提供长期参与的多功能玩具的购买。约翰森-詹姆斯将这些购买描述为价值驱动。约翰森-詹姆斯表示：“能够将新鲜感与持久价值感结合起来的品牌可能会大受欢迎。”

托茨克负责美泰的全球商业运营和 150 多个市场的全球销售，同时也是玩具协会的董事会成员，他也有类似的看法。

“总的来说，玩具行业是一个有弹性的行业，我们预计它会随着时间的推移继续增长。玩具是零售商的战略品类，父母将永远优先考虑在孩子身上花钱，”托茨克说。他还指出，美泰最近在迪士尼公主品牌成立 100 周年之际重新获得了该品牌的授权。美泰最近还拿回了《冰雪奇缘》系列的玩具版权，其全新的娃娃系列于一月份上架。

“总的来说，玩具行业是一个有弹性的行业，我们预计它会随着时间的推移继续增长。玩具是零售商的战略品类，父母永远会优先考虑在孩子身上花钱。”

约翰森-詹姆斯表示，尽管消费者多年来面临持续的经济压力，但市场的支出甚至可能会强于预期。

“最近，我注意到美国人越来越多地采取犒赏自己的心态，尤其是那些希望在经历了几年充满挑战的孩子之后为孩子创造一种正常感的父母。因此，对这种必备玩具的渴望不仅会消失，而且由于当前的经济形势，这种渴望甚至可能会加剧。”约翰森-詹姆斯说。

但更多的钱并不总是意味着更多的乐趣，尤其是在玩具方面。

亚马逊玩具和游戏总监安妮·卡里希尔 (Anne Carrihill) 表示：“我认为我们知道负担能力是消费者最关心的问题。” 但玩具的美妙之处还在于“不一定要昂贵才能好玩，对吧？一些将人们聚集在一起的最令人惊奇的玩具确实价格实惠。” Carrihill 已在亚马逊工作近 12 年，自 2016 年起涉足玩具业务，也是玩具协会董事会成员。

Carrihill 说，玩具往往反映当前的文化景观和时代精神，本季也不例外。

“在我从事玩具行业的过程中，我认为推动行业发展的一些事情确实没有改变，但我认为对我来说有很多有趣的创新，”她说。Carrihill 说，其中一些创新包括市场对更小、更安静的玩具和活动的兴趣，“这几乎就像流行文化中完全相反的一端”。

该类别的产品包括 Taco Cat Goat Cheese Pizza（塔可猫山羊奶酪披萨）、纸牌游戏和 Beast Lab（互动科学玩具），鼓励孩子们通过组合粘糊糊的成分来制作大猫雕像来进行实验。

玩具是提前购物的一部分

在过去的几年里，零售商继续提前开始假日购物，以圣诞节为主导的年末购物季也不例外。它似乎是由消费者感知的消费能力驱动的。

美国零售联合会在其 2023 年假日购物展望中表示：“购物之所以这么早就开始，很大程度上是因为消费者正在分散购物，以支付假日季节带来的成本。” “去年，消费者在 10 月或更早开始购物的首要原因是分散购买礼品的预算。”

NRF 的数据显示，46% 的消费者在去年 11 月之前就开始了假日购物。这比 2019 年的 39% 有所上升。今年似乎也遵循同样的趋势。NRF 9 月份的一项调查显示，39% 的购物者表示，他们计划比假日季节的通常时间更早开始购物。

但 NRF 也指出，对于假日购物者来说，早开始并不意味着早结束。消费者在去年旺季仍然进行购物，到 12 月初只有 53% 的人完成了购物。

Carrihill 表示，她观察到本季开始较早，但也指出，时间安排是消费者个人的选择。“我们拥有庞大且多元化的客户群，购物甚至看房的合适时间都取决于人，”她说。

每当人们准备购买时，玩具产品都会充满熟悉的角色。

“我认为今年的流行文化时刻似乎确实引起了各个年龄段的共鸣。这就像趋势的有趣组合，”Carrihill 说。“我不认为这就像流行文化或半身像。我认为人们对此感兴趣，而且我认为今年的产品确实具有创新性，而且从客户的角度来看，它确实以一种让假期变得非常令人兴奋的方式变得栩栩如生。”