Forged 是一个野生和特色食品市场，于 2021 年推出，希望将难以找到的食品带入主流。
除了数百种蘑菇和松露品种外，Forged 商品还包括较为稀有的食品和配料，如野牛热狗、熊油脂和野生海豆。本月，该公司宣布获得 270 万美元种子资金，以支持进一步增长；Forged 之前的投资来自餐厅老板兼《顶级厨师》评委 Tom Colicchio 和 HotelTonight 联合创始人 Sam Shank。
Forged 将独立野生食品生产商直接与市场客户联系起来。该公司表示，过去一年来自客户的收入增长超过 400%，其中包括家庭购物者、米其林星级餐厅以及 Rob Rubba 等 James Beard 奖获得者。据该公司称，每月有数万名客户访问该网站。该市场目前有近 1,000 名卖家列出的约 4,000 种产品。凭借新的资金和越来越多的店面，Forged 希望通过迎合更小众的客户群来顺应在线杂货浪潮。
Forged 首席执行官杰克·哈姆里克 (Jack Hamrick) 说，对 Forged 的兴趣表明日常厨师对更稀有和未充分利用的食材的兴趣日益增长。Forged 从每笔销售中抽取 10% 的提成，并为食品生产商提供技术和付费广告。
总体而言，蘑菇仍然是该平台的热门类别之一，但新兴类别包括哈姆里克所说的“可食用家庭园艺”，其中包括稀有水果和蔬菜。在过去的几个月里，该公司增加了肉类和海鲜销售商。
至于对野生原料的需求，哈姆里克指出，烹饪蘑菇等原料行业正在不断发展，到 2030 年，美国的市值将达到 1300 亿美元。小规模增长，”他说。
将分散的行业引入集中的市场
该行业的大部分采购和销售来自全国各地热情的采摘者和生产者群体，他们的存在在 Reddit、Instagram 和 TikTok 等社交媒体平台上变得引人注目。哈姆里克指出，“觅食”标签在 TikTok 上的浏览量超过 14 亿次，这一事实证明这一趋势正在变得更加主流。
就在那时，Hamrick 想到了将模拟卖家社区引入数字市场的想法，他们可以通过 Forged 的店面列出他们的商品。
“我们通过口碑吸引了很多供应商用户，”Hamrick说。这催生了一个广泛的申请流程，其中 Forged 兽医会审查潜在供应商的可持续实践，并验证他们销售的食品类型。
一旦卖家的商店在 Forged 上上线，他们就可以经营自己的业务，而 Forged 则负责处理端到端的技术解决方案和营销工作。哈姆里克表示，该公司已开始在 Meta、TikTok、谷歌上投放数字广告，并进行影响力营销。这些旨在补充每个卖家自己的在线形象，这也有助于他们增加 Forged 商店的流量。“无论如何，其中一些供应商在社交媒体上拥有近 30,000 名粉丝。”
为独立食品生产商构建数字工具
但也许 Forged 在获取数字客户方面最重要的优势是 SEO。Hamrick表示，该公司对各种长尾关键词进行竞价，以增加网站的流量。例子包括谷歌和社交媒体广告，其中包含“干羊肚菌”和“冬季黑松露”等关键词。“因为我们的核心产品是稀有食品，所以通常竞争很少，这有助于我们提升搜索排名，”他说。
在接下来的几个月中，Forged 将推出店面定制，以展示供应商的品牌和故事，以及评论等功能。Hamrick说：“我们还在为卖家开发履行工具，例如先进的运输技术和本地取货。” 该公司还将进一步投资与供应商合作的电子邮件营销等渠道，以及 Pinterest 等其他平台上的付费广告。
Hamrick说，Forged 的客户群不仅仅是厨师和餐馆。“顾客的范围从堪萨斯州曼哈顿的祖母到纽约曼哈顿的米其林星级厨师，”他说。“餐厅的销售额仅占市场本身销售额的 10% 左右。”
Forged 还正在建立一个批发部门，以更好地为大型企业服务。该公司刚刚聘请了一位早期供应商用户（以及 Noma 的一名前厨师）来经营其批发业务，为餐厅、厨师和小型食品经销商提供服务。“市场仍将是核心，但批发业务为吸引供应商增加了价值，”他说。
所谓的利基市场并不新鲜，像 Etsy 这样的平台最初是为服务不足的线下卖家提供服务的。在食品和杂货类别中，Umamicart、Bubble 和 Hungryroot 等在线服务不断涌现，瞄准对亚洲和有机杂货等子类别感兴趣的目标客户
科尔尼公司传播、媒体和技术业务合伙人迈克尔·费利斯表示，越来越多的人开始上网了解兴趣，包括烹饪。他说：“迎合更个性化的口味导致了各类专业市场的爆炸性增长，抢走了众多大众产品和大型市场的份额。” 这也影响了食品和杂货，因为对有机、无麸质和纯素食等子类别的需求不断增长。
菲利斯说：“疫情期间变得如此庞大的餐包可能只是辅助轮。” “现在‘普通’人们希望在厨房中释放自己的创造力和创造力。” 另一方面，他补充说，小生产商面临的挑战不是采购，而是履行和交付——客户期望速度和便利。
Forged 致力于让野生食材（通常为高端厨师和餐厅采购）更容易为日常厨师或爱好者提供。该公司计划通过提高市场知名度并吸引广泛的卖家来实现这一目标。Hamrick说：“我们只做与我们的供应商一样好的事情，因此继续改进该平台符合我们的最大利益。”